Mireille besluit op theatrale wijze vergiffenis te vragen aan Emilienne en haar betrokkenheid bij het voorwenden van Nestors besmetting op te biechten. Wanneer zij zich bij Emiliennes voeten vlijt, komt ze niet meer overeind: een acute rugblokkade. Ze moeten om hulp roepen. Els vindt hen zo en heeft even geen behoefte aan een compromis en krijgt een lang aanhoudende woedeaanval, waarin overwerktheid doorschemert.
